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家乡的鼎罐饭

发布时间：2016-05-28作者：来源：咸丰新闻网点击：

　　作者：杨秀文

“一个老汉黑又黑，屁股烧了不晓得。”儿时父亲时常让我所猜的这个谜子，便是农村以前家家户户煮饭，炖汤、烧水所用的鼎罐。

鼎的解释为古代烹煮用的器物，一般是三足两耳。而罐则是盛东西或汲水用的瓦器。土家人所用的鼎罐则为生水（铸铁）所铸，有耳无足。一般为4耳，也有6耳鼎罐。罐体呈椭圆型。如鸡蛋在5分之3处削去蛋头，而后又在整体的约3分之1处对称均匀生出4只或6只耳朵。饭熟了肉香了，或是水开了，拿过抬锅片对称包住两耳，两手一用力，鼎罐便会离开三脚。

鼎罐长年累月几乎朝朝日日蹲坐于三脚之上，并且屁股底下时刻有烈火炽烤，烟熏火燎，也便通体漆黑。不过鼎罐容量大，并且煮饭炖菜味道极好。

煮鼎罐饭分为两种煮法，一为紧水干，二为半紧水干。紧水干便是全部为一颗净米。待水烧开后，才把淘好的米下到罐中，一直闷到水干饭香为止。中途要掺入红苕洋芋或是包谷粉子，便要揭开罐盖，搅和均匀，还得把多余的米汤舀出来。紧水干或半紧水干，都有一道工序，那便是把握好火候，适时端下鼎罐后，仍在火坑里煨着，并时不时把鼎罐车一个方向，称之为火欣饭。等鼎罐饭在火坑里按方向车了一个圈之后，罐中饭也早就火欣得香喷喷了。土家人待客，舀鼎罐饭也讲究。对于客人，则舀中间的米饭或是洋芋饭。罐壁锅巴虽然黄灿灿，颜色喜人，但只舀给家中小孩或是妇女。给客人舀饭时，铁瓢也不能碰响，否则认为对客人不敬，而客人听到主人开始刮鼎罐锅巴便也领会罐中之饭不多了，“吃饱了，不要了。”由于鼎罐饭是靠闷熟的，所以煮出的饭特别香软可口。只可惜，随着农村取暧方式的改变，火坑的消失，鼎罐也失去了它的价值，渐渐淡出了农村人生活。现在要想吃顿鼎罐饭，除了到开着农家馆子的餐馆和记忆的深处处，别无它法。而农村曾经见证一家人的富裕、贫穷，尝尽五谷的鼎罐大多被当作废品卖掉，想要找个做为纪念也难上难。